Reuters: Venezuela insta a BP y Chevron a reactivar un proyecto de gas cerca de Trinidad y Guyana
Venezuela ha comenzado a ponerse en contacto con las empresas energéticas que participan en un proyecto de gas en alta mar que lleva mucho tiempo paralizado para presionarlas a que inicien nuevas exploraciones y operaciones cerca de su frontera marítima con Guyana, según han declarado cinco personas cercanas a las conversaciones.
La petición de actuar en bloques que no se han tocado en más de una década se produce en medio de una escalada de la disputa territorial con Guyana que ha sacudido al país y ha llevado a una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, quiere que la petrolera estatal PDVSA y las grandes petroleras BP (BP.L), Chevron (CVX.N) y Shell (SHEL.L) reactiven un proyecto en alta mar con unos 8 billones de pies cúbicos de reservas de gas.
Los descubrimientos, denominados Plataforma Deltana, nunca llegaron a explotarse debido a la falta de capital, la inacabada cooperación con Trinidad y Tobago, en cuyas aguas se extiende el yacimiento, y la ausencia de normas claras para la inversión.
En 2019, ambos países autorizaron a Shell a explotar la porción de Trinidad del mayor yacimiento, llamado Manatí, con una decisión final de inversión prevista para el próximo año y una producción de gas que comenzaría en 2028.
Recientemente, Maduro ha dado marcha atrás en esa decisión, diciendo al gobierno de Trinidad en comentarios públicos en septiembre que los campos deben ser desarrollados conjuntamente. Su gobierno y PDVSA empezaron a tantear a las empresas para sopesar su interés.
Chevron fue la única empresa que completó la exploración en Plataforma Deltana, certificando 7,3 trillones de pies cúbicos (TCF) de gas recuperable y declarando comerciales dos de los cinco bloques de Venezuela en 2010. Nunca tomó medidas para iniciar la producción.
La rusa Rosneft (ROSN.MM) exploró en los últimos años otro bloque pero no completó los trabajos en la zona, mientras que TotalEnergies (TTEF.PA) y Equinor (EQNR.OL) devolvieron un bloque a Venezuela tras un descubrimiento no comercial. Uno de los cinco bloques nunca se adjudicó.
«Están hablando de trabajar en los bloques 2 y 4, que son los más avanzados», dijo una de las fuentes.
Por parte de Trinidad, esos dos bloques se extienden al proyecto Manatee de Shell y al bloque de aguas poco profundas Manakin de BP, ambos en fase de desarrollo y diseño de producción.
BP y el gobierno de Trinidad esperan iniciar negociaciones con Venezuela para producir conjuntamente gas en Manakin una vez concluidas las conversaciones sobre Manatee, que ya han comenzado, según otra persona familiarizada con el asunto.
Según dos de estas personas, Chevron ha mantenido conversaciones con Venezuela sobre su licencia.
Venezuela también estableció contactos iniciales con la australiana Melbana Energy (MAY.AX), que opera en Cuba. Las conversaciones podrían conducir a un contrato sísmico para los bloques menos explorados, dijo una de las personas.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela, el Ministerio de Energía de Trinidad, PDVSA y Melbana no respondieron a las solicitudes de comentarios.
BP declaró a Reuters que considera el yacimiento de Manakin una parte importante de su futuro plan de desarrollo de la zona, aunque no haya podido avanzar en los trabajos en él.
«Desde el levantamiento temporal de las sanciones por parte del Gobierno de EE.UU., BP ha mantenido conversaciones preliminares con el Gobierno de Trinidad y Tobago para evaluar la oportunidad de reanudar la planificación del desarrollo», declaró el portavoz.
Chevron no hizo comentarios de inmediato. Shell declinó hacer comentarios.
Plataforma Deltana es el proyecto energético que Venezuela tiene más cerca de las aguas en disputa con Guyana. Ambas naciones han trazado líneas fronterizas marítimas que atraviesan zonas petrolíferas y gasísticas en el territorio reclamado por la otra.
La porción norte del bloque Stabroek, un área masiva en desarrollo por Exxon Mobil (XOM.N), CNOOC (0883.HK) y Hess (HES.N) bajo licencia de Guyana, se extiende en aguas venezolanas, según el gobierno de Maduro. Uno de los bloques de Plataforma Deltana se extiende en aguas reclamadas por Guyana.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela y PDVSA han trabajado desde 2016 para subcontratar la recolección de datos sísmicos 2D y mapear áreas que incluyen el territorio Esequibo y la Isla de Aves en el Caribe, que están en disputa con Guyana y Dominica, respectivamente, dijo Antero Alvarado, socio gerente de la consultora Gas Energy Latin America.
