EE.UU. suavizará sanciones al petróleo venezolano por presidenciales «más libres»: Washington Post
La administración Biden y el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro han llegado a un acuerdo en el que EE.UU. suavizaría las sanciones a la industria petrolera de Venezuela y el Estado autoritario permitiría unas elecciones presidenciales competitivas y supervisadas internacionalmente el próximo año, según dos personas familiarizadas con el avance de las conversaciones.
El alivio de las sanciones se anunciará después de que el gobierno de Maduro y la oposición venezolana respaldada por Estados Unidos firmen un acuerdo que incluya compromisos por parte del gobierno socialista para permitir una votación más libre en 2024, dijeron las personas. Se espera que lo hagan durante una reunión en Barbados el martes con la presencia de funcionarios estadounidenses.
Maduro, quien reclamó la victoria en una elección de 2018 ampliamente vista como fraudulenta, aceptaría un proceso para levantar las prohibiciones a los candidatos de la oposición que se postulen, dijo una de las personas, aunque no está claro qué tan rápido se llevaría a cabo ese proceso. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar de las conversaciones.
Un alto funcionario de la administración dijo a The Washington Post que el acuerdo no incluía planes para descongelar los activos venezolanos actualmente retenidos en Estados Unidos. Es probable que EE.UU. ponga un límite de tiempo a cualquier alivio de las sanciones para que pueda ser revertido si Maduro no cumple con su parte del acuerdo.
Maduro se comprometería a aceptar las observaciones electorales internacionales y a abrir el acceso de los medios de comunicación a las elecciones. No estaba claro si el acuerdo también implicaría la liberación de presos políticos en Venezuela.
La reunión en Barbados se anunciará el lunes por la mañana. Las delegaciones llegarán esta tarde.
Si se firma el acuerdo, el gobierno de EE.UU. está dispuesto a anunciar el levantamiento de ciertas sanciones petroleras contra Venezuela, dijeron las dos personas. El alivio de las sanciones podría incluir una licencia general para que la agencia petrolera estatal de Venezuela reanude sus negocios con Estados Unidos y otros países.
Funcionarios estadounidenses han dicho que considerarían aliviar las sanciones si Maduro sentara las bases para unas elecciones presidenciales libres y justas. Un representante del Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios.
El acuerdo se produce días antes de que los partidos de la oposición venezolana planeen celebrar una votación primaria para elegir a un candidato único que respalde a Maduro. La favorita en las primarias no oficiales, María Corina Machado, es una de los varios líderes de la oposición a los que el Gobierno de Maduro ha prohibido presentarse a las elecciones. La inhabilitación fue duramente condenada por el gobierno estadounidense.
Estados Unidos ha impuesto sanciones contra el gobierno venezolano o individuos venezolanos durante más de 15 años, pero las endureció significativamente a principios de 2019 después de declarar ilegítima la victoria de Maduro en 2018.
La administración Trump sancionó a la petrolera estatal de Venezuela, al banco central y a funcionarios clave del gobierno. Luego impuso un embargo económico más amplio. Congeló las propiedades e intereses del gobierno de Maduro en Estados Unidos y prohibió a los estadounidenses hacer negocios con el gobierno.
El acuerdo surgió de las conversaciones directas entre funcionarios de la administración Biden y representantes del gobierno de Maduro que comenzaron el año pasado durante el inicio de la guerra en Ucrania. El gobierno de Biden comenzó a suavizar las restricciones impuestas a Chevron, la principal petrolera estadounidense con activos en Venezuela, en un gesto destinado a apoyar las conversaciones entre el gobierno de Maduro y la oposición.
Estados Unidos también anunció este mes que reanudaría los vuelos de deportación directa a Venezuela, otra señal del deshielo de las relaciones entre ambos países. La tensa relación había limitado la capacidad de Estados Unidos para devolver a migrantes venezolanos indocumentados.
