Restaurantes recortan personal y bajan precios de sus menús para sobrevivir: Bloomberg Línea
En 2022, la proliferación de nuevos restaurantes se convirtió en signo de la «recuperación económica» que vivió el país, pero hoy todo eso ha cambiado: muchos de los 200 restaurantes que abrieron el año pasado han cerrado, y los que quedan recortan personal y bajan precios de sus platillos para sobrevivir.
El año pasado se abrieron 200 restaurantes formales en la capital y en las principales ciudades de Venezuela, la mayor cifra en al menos una década, y casi la mitad de los nuevos locales estaban dirigidos a una élite adinerada capaz de pagar más de 50 dólares por comida, suscribe un reporte de este lunes de Bloomberg Línea. Los que podían permitírselo clamaban por reservar en los lugares más populares, uno de los cuales ofrecía una mesa a 160 pies del suelo suspendida por una grúa. Las inauguraciones trajeron una sensación de optimismo tras años de hiperinflación, sanciones y crisis económica.
«Montar un restaurante es costoso», dijo Rafael González, propietario de tres locales, entre ellos uno de alta gama con ingredientes tradicionales venezolanos. «Pero el principal problema es la caída de la demanda. La gente es más cauta con su dinero».
Hace poco, tuvo que despedir a la mitad de los trabajadores de uno de los restaurantes de su propiedad y recurrir a sus ahorros personales para pagar a los que se quedaron.
El auge de los restaurantes se afianzó en medio de los esfuerzos de Maduro por abrir la economía. Tras años de crisis económica y una inflación descontrolada, permitió el uso del dólar en amplios sectores de la economía, dando rienda suelta al espíritu empresarial. Aunque Venezuela seguía lastrada por las sanciones de Estados Unidos, que limitaban gravemente la capacidad de las empresas multinacionales para hacer negocios en el país, Maduro parecía avanzar hacia la normalización de las relaciones con la administración Biden.
Durante un tiempo, eso bastó para revitalizar los restaurantes. En los primeros días del boom, era difícil conseguir una mesa en locales de moda como MoDo, un lugar en el este de Caracas que alberga cuatro restaurantes, una bolera y un escenario donde grupos de versiones tocan los últimos éxitos mientras los comensales se dan un festín con ensaladas de queso brie de 15 dólares y spritzes Aperol de 9 dólares.
Pero el progreso económico ha sido desigual desde el optimismo inicial, y las sanciones no han disminuido. Hoy en día, la mayoría de los clientes de MoDo no tienen cita previa, y un menú de mediodía con descuento atrae a trabajadores de los edificios de oficinas cercanos.
