Científicos hallan elemento que podría reducir el contagio del covid-19

Un grupo de investigadores liderados por científicos hallaron un factor que podría disminuir la propagación del covid-19, mortal virus que ha cobrado la vida de millones de personas en todo el mundo desde hace 17 meses.

El equipo, de la Universidad Politécnica Federal de Zúrich (Suiza), explicó en un comunicado que el «coronavirus depende críticamente de un mecanismo especial para la producción de proteínas» y a partir del estudio, el grupo «obtuvo información molecular sobre este proceso y demostró que puede ser inhibido por compuestos químicos, reduciendo significativamente la replicación viral en las células infectadas», publicó el portal Actualidad RT.

«En ausencia de infección viral, el ribosoma se mueve a lo largo del ARN en pasos estrictamente definidos, leyendo tres letras del ARN a la vez. Este código de tres letras define el aminoácido correspondiente que se une a la proteína en crecimiento. Casi nunca sucede que el ribosoma se deslice una o dos letras de ARN hacia adelante o hacia atrás en lugar de seguir los pasos regulares de tres letras. Cuando ocurre un deslizamiento del ribosoma, se denomina ‘cambio de marco’ y conduce a una lectura incorrecta del código genético», señalaron los investigadores.

Dichas anomalía, de acuerdo a la lectura del código genético, mayoritariamente no sucede en las células humanas porque conllevarían a proteínas celulares disfuncionales. No obstante, diversos virus, entre ellos el covid y el VIH, dependen solamente de un evento de «cambio de marco» para que así se puedan regular los niveles de proteínas virales.

El profesor de biología molecular y uno de los líderes del estudio, Nenad Ban, señaló que el trabajo a futuro se centrará en entender los mecanismos de defensa celular que suprimen el «cambio de marco» porque a partir de allí podría ser un punto importante para la puesta en práctica y desarrollo de pequeños «compuestos con actividad similar».